嵐の中のマラソン

九州最南端、一足早い春の里　指宿。
満開の菜の花を眺めながらの　うららかな新春マラソン　のはずであったが・・・
昨日の意気上がる夕食中に入ったメールで９時から雨との情報が。
朝起きたら不安的中！　既に可成りの雨が降っていた。
傘を差しながら会場で着替え、ビニール袋をかぶり９時スタート。
１１：３０頃から本降りになるが、走っているので体温がありそれほど苦痛ではない。
１２時頃から強風が吹き始め、土砂降りの雨にミゾレが混じり、台風並みの冬の嵐。
周りではテントや温室に避難する人や、道ばたにかがみ込んで震えている人などが沢山。
まるで［八甲田山］を想像してしまった。
救援車や収容バスが行き交い、救急車も頻繁にサイレント共にそばを疾走する。
まっすぐ進めず、寒さで歩くこともままならず。
でも　一歩一歩前進すれば、必ずゴールは近づいてくると信じて走ったり歩いたり。
結果、昨年より４０分遅れでゴール。
なんと嵐の中　妻がゴール前トラックで待っていてくれた。
暖かいうどんとぜんざいをお腹に入れて、急いでホテルに帰る（徒歩３０分）
温かい温泉に浸ったときは、これぞ天国の感。